HINWEIS: der unten stehende Artikel wurde nach von uns gemachten Langzeiterfahrungen in der Beschreibung von Funktion und Wirkungsweise der geteilten Luftkammer angepasst.
Es ist mal wieder um Upside Down Zeit, diesmal geht es um die FatLab Federgabel im 2017er Upgrade. Wir hatten das Teil schon im März ausgiebig getestet und trotz insgesamt überzeugender Vorstellung blieb damals einige Kritik.
Vor einigen Wochen hat uns der Postbote dann die neue 2017er FatLab an die Haustür getragen, laut Marvin, dem Kopf von FatLab, mit einigen umfangreichen Verbesserungen.
Partnerlinks haben wir, soweit vorhanden, wie üblich mit „*)“ gekennzeichnet.
Die neue FatLab Federgabel – das hat sich getan
Back in black
Ganz offensichtlich ist die FatLab Gabel nun komplett schwarz. Die neue Beschichtung der Tauchrohre soll das Losbrechmoment senken und die Arbeit der Gabel verbessern. Ob es nun besser aussieht oder die alte güldene Beschichtung schicker war ist Geschmackssache – am pechschwarzen FatBoy kommt das Teil jedenfalls ganz lässig rüber.
Beim Test hatte uns vor allem gestört, dass man so wenig an der FatLab Federgabel einstellen kann. Und uns war das sehr straffe Ansprechverhalten der Gabel aufgefallen. Genau da setzt das Upgrade an, wenn auch anders als erwartet. Denn der Hersteller spendiert der Gabel nun eine geteilte Luftkammer. Dieses Detail soll bei korrekter Einstellung die Federarbeit der Gabel erheblich verbessern.
Ach ja, und zu guter Letzt wurde auch der von uns kritisierte Schnellspanner überarbeitet. Geht doch!
Wozu Negativluft?
Versteckt am unteren Ende des linken Gabelholms: das neue Ventil
Fangen wir mit der größten Veränderung an. In einer Luftfedergabel ist es eben Luft, welche beim Einfedern komprimiert wird und so als Feder wirkt. Das Problem: diese Kompression ist nicht linear, sondern progressiv: je stärker die Luft bereits komprimiert ist, desto mehr Kraft braucht man, um sie noch mehr zu verdichten. Bei einer Luftfedergabel heißt das: je weiter die Gabel einfedert, desto härter wird sie. Je kleiner die (Haupt-)Luftkammer ist, desto stärker ist der Effekt. Klingt jetzt nicht dramatisch, aber im schlimmsten Fall steht man vor dem Dilemma, dass sich die Gabel je nach Luftdruck entweder auf den ersten paar cm des Federwegs teigig anfühlt oder ihren Federweg nicht ausnutzt, weil sie am Ende zu hart wird.
Kappe ab, Luft rein. Mit einer üblichen Dämpferpumpe
FatLab setzt auf eine sehr große Hauptkammer, was grundsätzlich schon mal eine verhältnismäßig lineare Federkennlinie bewirkt. Ein Problem bleibt aber: schlägt die Gabel durch, muss man um das zu verhindern den Luftdruck erhöhen. Damit verschlechtert man aber auch die Federarbeit auf den wichtigen ersten paar Zentimetern Federweg – genau DIE Zentimeter, die man im Alltag am meisten braucht und spürt.
Und hier kommt die geteilte Luftkammer ins Spiel: durch einen frei beweglichen Kolben, der in der Luftkammer installiert wird, wird diese geteilt. Zur Befüllung gibt es jetzt ein Ventil oben und eins unten. Ja nachdem, wo man nun mehr Luft reinpumpt ändert sich die Lage des Kolbens. Das soll Ansprechverhalten und Durchschlagschutz besser zusammenbringen.
Was bringts?
Ergonomischer geformt und in Teflon gelagert: neuer Schnellspanner
Die geteilte Negativluftkammer wirkt ein bisschen Dino-mäßig, da man sie über zwei getrennte Ventile befüllt. Die Bluto hat auch zwei Kammer, dort wird der Druck aber über ein internes System hergestellt, welches die Hauptluftkammer anzapft. Also – ist hier uralt-Technik am Werk?
Nein, da die Bluto ein andere System mit einer sogenannten Negativluftkammer besitzt.
Jedoch bewegt sich der Trennkolben frei in der Kammer und gleicht somit den Druck zwischen den Teilen nahezu aus. Wir haben sie Gabel zuerst von unten mit ca. 60 PSI gefüllt und haben dann die obere Kammer auf 90 PSI aufgeblasen (und damit 10 mehr als das alte Modell). Danach haben wir in der unteren Kammer ca. 75 PSI gemessen. Je nachdem, wie leicht der Trennkolben in der Kammer gleitet, wird dieser wert wohl schwanken. Ergebnis: die neue Fatlab ist in Sachen Funktion ein deutliche Verbesserung zum alten Modell. Die Gabel arbeitet sehr viel sensibler und über den Druck in den Luftkammern kann man dieses Verhalten auf den eigenen Geschmack (und Reifen) abstimmen. Große Änderungen darf man hier aber nicht erwarten, nach unserer Erfahrung zeigen sich die Auswirkungen unterschiedlicher Füllmethoden bestenfalls in Details.
Dennoch: wir haben die 2017er FatLab Federgabel quer über Wurzelteppiche und Schotter gejagt und waren überrascht wie deutlich die Veränderung zum alten Modell ausfällt.
Die neue Antihaftbeschichtung der Tauchrohre tut ihr Übriges. Die FatLab Federgabel bewegt sich deutlich leichter und funktioniert bereits „out of the box“ perfekt. Ein Einfahren ist nicht mehr nötig.
Ach ja – und der neue Schnellspannhebel ist nun endlich in einer deutlich reibungsärmeren Pfanne gelagert und lässt sich ohne Schmerzen bedienen.
Was bleibt?
Ganz in schwarz. Kommt gut!
Die neue FatLab Federgabel bringt ein ordentliches Upgrade in Sachen Federarbeit mit. Hier hat der Exot aus Taiwan einen großen Sprung nach vorn gemacht!
Was fehlt ist nach wie vor die Einstellbarkeit der Druckstufendämpfung (außer man tauscht das Öl) und auch das Verhalten bei Dreh- oder Biegebelastung bleibt nach wie vor sehr gewöhnungsbedürftig. Im Detail fehlen auch noch ein paar anständige Führungen für die Bremsleitung. Vielleicht schafft hier das 2018er Upgrade Abhilfe.
Insgesamt hat FatLab aber einen riesigen Schritt nach vorn gemacht! Und das Beste: der Preis der bei unserem Kumpel Alex erhältlichen Gabel*) bleibt trotz aufwändigerer Technik gleich.
Hey,
ist bei der Fatlab genau die selbe Problematik wie bei der Mastodon im Bezug Federweg und Ergonomie auf einem Specialized Fatboy?
Ich hätte eben gerne mindestens 120er Federweg aufgrund meines Körpergewichtes von 115kg und den Strecken die ich fahre oder noch vorhabe zu fahren.
Gruß Matthi
Hi Matthi,
Jain. 120mm sind wirklich viel, einfach weil die Bauhöhe dann sehr groß ausfällt. Aber Federweg ist nicht alles. Eine gut funktionierende Gabel zaubert auch aus einem zahlmäßig geringen Federweg eine enorme Performance. Gerade bei schweren Fahrern ist unserer Meinung nach die Progression (IVA, siehe Artikel) wichtiger als der nominale Federweg, da eine sehr progressive Federkennlinie sensibles Ansprechen mit hohem Durchschlagschutz verbindet. Eine saubere abgestimmte Gabel nutzt ihren Federweg voll aus ohne durchzuschlagen. Wenn du dann noch den Reifendruck optimal wählst, kommt eine 100mm Gabel plus vier/achter Reifen in Summe auf gut 20cm theoretisch möglichem Federweg.
Und bedenke: am Ende bleibt dein FatBoy ein Hardtail. Alles, was deine Federgabel ausbügelt trifft dein Heck trotzdem mit voller Wucht. Außerdem ist der FatBoy kein ausgechecktes Trailbike wie z.B der Mondraker Panzer. Länger Rede kurzer Sinn: eine sauber abgestimmte 100mm Gabel samt gutem Reifen sollte eigentlich ausreichen.
FATte Grüße
Matt
Ok danke für die Info. Dann wird’s eine 100er, Marke muss ich wohl auslosen
Hi Matthi,
Naja, direkt auslosen musst Du sie nicht. Bei Deinem Gewicht scheidet eine Bluto eigentlich aus, da sie zwar eine gute Gabel, bekanntermaßen aber sehr weich und wenig verdrehsteif ist. Willst Du es simpel und schnörkellos, passt die FatLab. Da kann man wenig einstellen und sie macht am Fatty von der Performance her eine gute Figur. Allerdings arbeitet sie extrem linear und schlägt relativ schnell durch. Dafür ist sie sexy. Habe selbst eine im Schwarzen FatBoy – Geil! Und wenn Du Bock auf eine Präzisionsinstrument hast, welches Du mit ein wenig Hingabe so ziemlich optimal abstimmen kannst, wäre wohl die Mastodon Pro im Rennen.
Viel Spaß beim auswählen, hoffentlich machen wir Dir keine schlaflosen Nächte.
FATte Grüße
Matt
Hallo in die Runde!
Die von euch angebrachte Kritik hat mich dazu bewogen, die FatLab aus meinem fat boy wieder auszubauen und die ‚originale‘ Bluto mit einem Fast Suspension Kit zu versehen. Aber – glücklich bin ich immer noch nicht (vielleicht ein wenig von meiner Dorado verwöhnt; vielleicht sind 1.000 Tiefenmeter auf Teneriffa doch ein wenig zu ‚hart‘ …).
Nun stellt sich mir die Frage – kann ich meine alte FatLab mit überschaubarem Aufwand auf den aktuellen Stand bringen (schwarze Tauchrohre brauche ich nicht)? Habe die erste Version ohne Schnellspanner.
Mit besten Grüßen aus dem Norden,
Volker
Hi Volker,
danke für Deinen Kommentar. Leider kennen wir die FatLab im Detail nicht gut genug um Deine Frage vernünftig beantworten zu können. Frag mal Alex (Fatbike24), der macht inzwischen den Generalvertrieb.
Was passt an der Bluto nicht? Nach unserer Erfahrung braucht sie 2-3 Token, dann bekommt sie zumindest die nötige Progression um im harten Einsatz sensibel anzusprechen und trotzdem nicht laufend durchzuschlagen. Zusammen mit dem Fast Kit gibt das dann eine ganz passable Gabel. Leider gibt es nach wie vor keine wirklich gute Hochleistungsgabel für Fatties.
FATte Grüße
Matt
Hallo Matt,
vielen herzlichen Dank für Deine schnelle Antwort und Deine Tipps!!
Ich bin vermutlich hinsichtlich des mir sehr wichtigen Ansprechverhaltens durch Dorado und Lefty „verwöhnt“. Das kann leider auch das FS-Kit nicht komplett beheben (wenn auch die Performance und Abstimmbarkeit der Bluto deutlich besser geworden ist). Bin halt „nur“ Schreibtischtäter mit dünnen Ärmchen und kein DH-Profi… 😉
Eine Olaf wäre sicherlich reizvoll – aber der damit verbundene Aufwand und die Kosten…
Ich werde noch einmal auf den Kollegen von FatLab zugehen – einen habe ich dort noch „gut“ 😉
Viele Grüße und (allen!) ein Frohes Weihnachtsfest wünschend,
Volker
Hi Volker,
wenn Du eine Antwort hast sag mir bitte kurz Bescheid – gern auch per Mail (Matt@FAT-Bike.de). Zur Not warte noch ein wenig, soweit wir wissen wird sich da eventuell bald noch was tun.
FATte Grüße
Matt
Hallo Matt
Danke für deine Antworten 😉
Wieviel Kilometer seid Ihr denn schon mit der Gabel im Argon gefahren , wie sieht es aus mit Undichtigkeit oder Luftverlust..?:-)
Muss die Gabel regelmässig zum Service, hatte schon eine Lefty und die war sehr wartungsintensiv..:-(
Gruss Alain
Hi Alain,
wir haben zwei dieser Gabeln im Einsatz, die zweite steckt in einem Specialized FatBoy. Kilometer sind schwer zu sagen, ein paar Monate halt. Bisher haben wir keinerlei Probleme. Allerdings liegen uns trotzdem noch keine Langzeiterfahrungen vor. Wie gut oder schlecht sich die Gabel in ein oder zwei Jahren hartem Einsatz schlägt, müssen wir auch noch herausfinden.
Wie oft die Gabel zum Service muss wissen wir ehrlich gesagt nicht. Aufgrund der sehr einfachen Technik aber vermutlich nicht öfter als eine Rock Shox.
FATte Grüße
Matt
Hallo
Mich würden weitere Erfahrungen interessieren die Ihr mit der FatLab Gabel auf dem Nicolai Argon Fat gesammelt habt . Würde gerne an meinem Nicolai auch eine Federgabel verbauen und die FatLab gefällt mir deutlich besser als die Bluto 😉
Wie sieht es mit dem Service aus bei einer Reparatur ? 😉
Schöne Grüsse aus Luxemburg Alain
Hi Alain,
die neue FatLab funktioniert nach unseren bisherigen Erfahrungen nochmal ein ganzes Stück besser als die alte. Heißt, die spricht wesentlich sensibler an und lässt sich in Sachen Progression feiner abstimmen. Das Problem mit der leichten Instabilität im die Mittellage ist leider geblieben. Da das Argon ein wildes Trailbike mit relativ flachem Lenkwinkel ist fahren wir die Gabel da mit mehr Druck als im FatBoy, da sie beim wilden Trail heizen schnell mal durchschlägt.
Service übernimmt ganz normal Alex von Fatbike24, der die Gabeln auch vertreibt. Link findest Du oben im Artikel.
Hoffe das hilft Dir und schicke mal ein Bild von Deinem fertigen Bike 🙂
FATte Grüße
Matt